Le comité de carnaval formé des footballeurs et des pompiers a fait fort cette année en invitant Delphine Wespiser, Alsacienne au caractère bien trempée, qui, devenue Miss, a continué à défendre sa terre natale et à porter haut les couleurs de l’Alsace. Elle sera présente le 1er mars sur le char du comité dont les organisateurs ont gardé le secret.

Car si les générations ont changé, si les municipalités ont changé, si les présidents des associations organisatrices ont changé, la cavalcade a déroulé son tapis chaque année sans discontinuer (voir aussi L’Alsace du lundi 23 février).

« Cinquante ans, c’est un bail » , commente Fabien Peter, carnavalier dans l’âme à bientôt 60 ans, maire durant quelques années et créateur avec ses copains du gâteau d’anniversaire géant : « Viel Glück fur s’50e , mer sen imer noch dabai, nous sommes toujours là. »

Contre vents et marées, pluie, neige, verglas, mais aussi souvent par beau soleil et toujours dans la bonne humeur, la cavalcade a eu lieu. Cette année, ce sera le 1er mars et en présence de Delphine Wespiser, ex Miss France. L’ASC Saint-Michel et le club des Jeunes premiers, organisateurs avec la chorale en 1966, ont cédé la place aux pompiers et aux footballeurs qui, malgré des dividendes très maigres au départ, au vu de la location des chapiteaux, ont tenu bon et récoltent aujourd’hui le fruit de leur travail et de leur ténacité. Leurs présidents ont changé et les pionniers Alex Schoepfer, Charles Golfier et Morand Obrist ont été remplacés par Bernard Coudray et Étienne Brand et bien d’autres, avec aujourd’hui Jean-Noël et Jean-Luc Brand, Paul Gasser et Roland Weigel qui, avec l’armée de bénévoles, ont fait tourner l’ensemble, assuré la préparation, le service boisson, la sécurité et le nettoyage après les bals, même si les bals des veuves du vendredi soir ont disparu du paysage.

Mais la cavalcade internationale, locomotive du carnaval de Riespach, ne pourrait se concevoir sans l’implication de plusieurs générations baignées dans la potion magique carnavalesque dès leur jeune âge et dont Henri et Madeleine Pagani ont été les chevilles ouvrières. Les associations locales, les conscrits, les groupes de jeunes en sont la preuve vivante et perpétuent cet esprit.

Huit cents carnavaliers participeront à la 50e cavalcade, le 8 mars. Tous recevront leur boisson et le casse-croûte sous le chapiteau.

Delphine Wespiser en sera la reine. Le prix d’entrée est de 5 € le jour même (4 € en prévente). La cavalcade partira à 14 h 30 devant la pizzeria. Le parcours empruntera le tracé habituel, route de Bâle, puis la montée devant l’église et la mairie, et retour. La circulation y sera interdite à partir de 12 h. Le cortège se disloquera devant le chapiteau rue de la Forêt, où se déroulera un bal animé par l’orchestre Évasion et la remise des prix aux chars les plus beaux ou ayant assuré l’ambiance et l’originalité.